AUDI A2 / 2000-2005

12 mai 2014

L'Audi A2 c'est un peu le caillou dans la chaussure de la marque ! Si nous sommes habitués depuis des années à des modèles qui font rêver beaucoup d'entres nous sur ce coup là il faut bien reconnaître que ça n'a pas vraiment été le cas.

Pourtant l'auto avait des atouts technologiques indéniables.En effet l'Audi A2 est issue du concept car Al2 présenté en 1997. Outre son design (très proche de l'A2 définitive), il possède deux particularités :

D'une part il reprend le fameux système "Space Frame" lancé sur le modèle A8 remplaçante de la"V8" jugée trop lourde avec sa transmission intégrale (déjà présente dans mon blog). Cette appellation consiste à remplacer la caisse en acier par une caisse en aluminium et ainsi réduire le poids de l'auto de 25 %. D'autre part l'Al2 possède sous son capot un moteur 3 cylindres 1.2 litres essence à injection directe avec la technologie FDI (Fuel Direct Injection). Cette technologie sera lancée officiellement en compétition en 1999 puis dans la gamme commerciale sous la désignation FSI (Fuel Stratified Injection).

Un deuxième concept nommé Al2 Open End encore plus audacieux sera également présenté dans le même temps. Vitres latérales escamotables, toit en tissu s'enroulant vers l'avant et partie arrière qui se rétracte dans le bouclier arrière transformant l'A2 en pick-up 2 places.

L'Audi A2 née de lAl2 est commercialisée trois ans plus tard, la marque souhaitant s'attaquer au marché de la citadine compacte et s'opposer très directement à sa concurrente qui avait connu des débuts renversants (tests de l'Elan ratés) : la Mercedes Classe A .

L'idée et la ligne originale du concept car sont donc conservés. Beaucoup diront que l'A2 n'est pas belle mais il faut dire qu'elle est compacte car d'une longueur de 3.82 m. Le châssis et la caisse sont en Aluminium ce qui est une grande première sur le segment et elle positionne immédiatement la marque vers le haut de gamme. Cependant les éléments les plus exposés sont en plastic (boucliers et ailes avants) car la réparation de l'aluminium nécessite un savoir faire élevé sur une matière première plus chère que la tôle ce qui occasionne un surcoût financier de réparation non négligeable. D'ailleurs l'emplacement de la frappe à froid au centre du véhicule (située sous le petit cendrier entre les deux sièges avants) montre bien la complexité à trouver une zone totalement fixe sur la structure de la voiture.

Autre nouveauté : le moteur compact situé à l'avant n'est accessible que partiellement par son propriétaire et destiné simplement faire les niveaux à l'aide d'une trappe située derrière le logo. Le capot moteur ne s'ouvre pas. Il est démonté pour les interventions en atelier uniquement. Un gage de fiabilité en quelque sorte !...Enfin petit détail L'A2 est la première à gérer électroniquement l'espace des révisions avec une alerte au tableau de bord le moment venu.(principe du témoin d'entretien qui a été repris depuis par la quasi totalité des constructeurs).

Deux moteurs de même cylindrée 1.4 et à 3 cylindres sont annoncés lors de son lancement mais seule la version essence est disponible les premiers mois. Agréable en ville, d'une puissance de 75cv pour 895 kg la consommation normalisée annoncée est néanmoins de 8.2 litres en ville. Dans la "vraie vie" les 10 litres sont monnaie courante ! Seule la route la rend moins gloutonne. Mais voilà la voiture est taillée pour la ville avant tout !

Deux finitions sont disponibles. La première ne fait l'impasse sur rien y compris l'air conditionné, les 4 airbags, les jantes aluminium l'ABS et ..l'ESP. Mais à 129 800 F pas d'auto-radio ni de verrouillage à distance par exemple ! La deuxième dite "Pack" rajoute l'aide au parking, la radio hi-fi, l'ordinateur de bord et le volant cuir pour...9600 F de plus !! A 139 500 F pour 75cv c'est plus cher que la Mercedes A 190 Elegance de l'époque forte de ...125cv. La cible d'alors est clairement la clientèle jeune à fort pouvoir d'achat.

Rapidement Audi constate que la cible n'accroche pas au concept et que le frein principal de son nouveau modèle n'est pas sa technologie ni même sa ligne qui rebute certains mais est bel et bien son prix de vente quelque soit le pays ! Très loin des 60 000 exemplaires annuels prévus et moins d'un an après son lancemant la marque rectifie le tir et propose une version "Référence" à 115 400 F sans jantes alu et une version Pack 10 000 F moins chère ! Les options haut de gamme restent toutefois disponibles : cuir, gps couleur, sieges chauffants et toit ouvrant panoramique baptisé "Open Sky". Audi propose même dès 2001 une option d'airbags rideaux à 3450 F.

Avec quelques mois de décallages au lancement de l'essence, la version diesel est commercialisée jusquà 147 700 F en juillet 2000 pour la Pack ! Les tarifs seront également très rapidement revus à la baisse (137 400 F quand même) mais resteront 7500 F plus élevés que ceux de l'essence. A sa décharge la technologie se veut là encore avangardiste : 3 cylindres turbo, avec les fameux injecteurs pompes qui se généraliseront sur tous les modèles du groupe VAG. Donnée pour une consommation normalisée de 5.6 litres en ville et au caractère plutôt alerte mais bruyant, cette version sera rapidement en face de problèmes de fiabilité comme la casse de turbos dès 15 000 kms,la vanne EGR, la synchronisation de la boîte (3 eme à froid), les vitres électriques, le fonctionnement de la climatisation par exemple. Je ne parlerai pas du risque d'incendie par temps froid (-8°) sur les 1.4 essance jusqu'en novembre 2000 ! J'en ai parlé ?

Afin d'étoffer sa gamme tout en restant fidèle à son objectif, Audi lance en septembre 2002 un moteur 1.6 essence à la technologie FSI de 110 cv ainsi qu'une finition dite Pack Plus incluant le cuir, la radio CD et le toit Open Sky. Les tarifs cette fois en Euros montent à 24310 € et à 23710 € pour la version TDi 75cv...une paille ! Le moteur 1.6 est non seulement le plus performant de la gamme mais avec une moyenne réelle de 7 litres/100 il consomme moins (de part sa technologie) que le poussif 1.4 essence qui est lui donné pour 7.6 litres.

Dès l'année suivante Audi qui reste confiant dans son produit propose une évolution du 1.4 TDi 3 cylindres en 90cv.Le comportement de l'auto se trouve nettement modifié. Sans être sportif il est nettement plus convainquant puisque l'A2 ne pèse que 10 kilos de plus que la 75cv. Malheureusement le prix lui est encore plus lourd et l'ambiance et les matériaux utilisés dans l'habitacle ne suffiront pas à séduire un modèle désormais veillissant.

Des finitions de fin de carrière verront le jour comme la finition S Line qui se veut intermédiaire typée sport et chaussée de jantes de 17'' sur un châssis surbaissé de 10 mm et avec un intérieur en sièges sports revêtus partiellement de cuir. Cette finition qui a donne une certaine allure à l'A2 n'a pas de véritable moteur digne de cette image dans la gamme.

L'autre finition est la série "Colour Storm" (tempête de couleur) qui possède un habillage sportif et devient l'ultime série pour sauver la fin de carrière de l'A2. Des couleurs flachies typiquements germaniques (rouge, orange, bleu) avec des protections de carrosserie noires et des sièges bicolors. Jantes Alu 16 pouces, toit Open Sky, sieges chauffants, aide au parking, Radio Bose, volant cuir, bluetooth... là encore il faut adhérer au concept jeune.

Avec le recul peut on penser que l'A2 était en avance sur son temps et que son échec commercial provient ( c'est régulièrement le cas) de là ? Elle a échoué là où BMW et sa Mini ont superbement réussit quelques années plus tard.

Le marketing est une science subtile encore faut il avoir de bonnes cartes dans les mains pour réaliser le "Mix produit" parfait. Aujourd'hui beaucoup se souviennent d'une voiture chère et disons le "moche" en son temps. Chère oui et nous l'avons vu car Audi n'a cessé de revoir sa politique tarifaire durant toute sa carrière. Cette politique n'était pas simple car elle devait respecter la glogalité et l'équilibre de l'image de la marque en conservant l'uniformité des tarifs du reste de la gamme. Mais ce prix répercutait aussi sa coûteuse technologie utilsée avec l'aluminium qui s'est transformé rapidement en "boulet" et qui n'interresse personne à ce niveau de gamme.

De plus on touche ici les limites liées à l'industrialisation d'un concept car qui a préservé l'essentiel du départ.Si nous trouvons souvent que les modèles commercialisés sont des versions beaucoup trop édulcorées issus des concepts d'origine, il est clair que tout n'est pas bon à reprendre tant sur sur le plan du design qu'en répercussion du coût de la technologique utilisée la preuve !

L'A2 a été néanmoins utilisée comme base à différentes études tel l'A2 Caddy ou la version 1.2TDi 3.0 reprenant la technologie de la Lupo 3.0 TDi (également présente dans mon blog).

Enfin l'intégration des petits moteurs laissait peu de place à l'isolation phonique de l'habitacle créant une ambiance intérieure bruyante (le côté fatiguant de l'architecture 3 cylindres) bien loin des standards de la marque. Les déboires mécaniques de certains moteurs n'arangerons rien...et Audi stoppera l'aventure en 2005 après quelques préparations spéciales pour l'allemagne et le Royaume Unis et il est dit que la marque perdait au final 4000€ par voiture vendue...

Aujourd'hui après le succès de L'A1, la marque travaille à relancer une nouvelle A2 en prenant le temps de laisser l'ancienne de se faire oublier..Elle a d'ailleurs présenté un nouveau concept en 2011 où l'arrière n'est pas sans rappeler sa devancière jugée encore aujourd'hui novatrice. Cette nouvelle A2 sera prévue en version électrique pour concurrencer la BMW i3

Valeur de transaction : 5 000€

Le concept Al2 :